Columna | Hit & Run: «El opener, un mal necesario»

«El opener, un mal necesario»

Desde que Kevin Cash manager de Los Tampa Bay Rays comenzó a utilizar a un relevista para abrir los partidos de su equipo, teniendo un marcado éxito, emulado por otros conjuntos como los Milwaukee Brewers, New York Yankees y los Houston Astros en la post temporada de ese año, varios conjuntos comenzaron a sopesar la idea y a usarla en determinados momentos.

Teniendo su capítulo cumbre el pasado sábado en el sexto juego de la serie de campeonato de la liga americana entre los Houston Astros y los New York Yankees, abierto por dos relevistas, y terminando con un desenlace mágico cuando fallaron los cerradores de ambos equipos, Roberto Osuna por los Astros permitiendo un cuadrangular de dos carreras para el empate y Aroldis Chapman por los New York Yankees, permitiendo el jonrón de dos carreras de José Altuve que le dio el triunfo a su equipo y por ende el boleto a la serie mundial.

Disconformidad con AJ Hinch

Muchos expertos analistas de habla hispana expresaron su disconformidad con la decisión del manager de los Astros, A.J Hinch de no usar a su As Gerrit Cole con tres días, mientras Aaron Boone de los Yankees hacía lo propio con Luis Severino, siendo con este último menos severos en sus señalamientos por venir de una lesión y haber reaparecido apenas en el mes de septiembre.

Pero en esas críticas no tomaron en cuenta varios factores que en el béisbol de hoy en día son primordiales, primero con tres días de descanso un brazo no tiene la recuperación ideal para poder lanzar, segundo el equipo criticado tenía dos oportunidades de avanzar al estar arriba en la serie 3-2, tercero y quizás el más importante, Cole está en su año de agente libre y una lesión en estos momentos cuando es el pitcher más dominante del béisbol podría significar que 250 millones de dólares aproximadamente no ingresen en su cuenta y por ende allí entra en juego las presiones de factores externos al equipo pero muy ligados al pelotero como su agente.

Teniendo un cuarto factor en juego la medición de resultados de los lanzadores en los últimos tres años lanzando con tres días de descanso, desde 1995 tienen 43 victorias 48 derrotas y 4.32 de efectividad, con derrotas en 17 de los últimos 25 juegos. Con Corey Kluber siendo el mejor ejemplo en la post temporada del 2016, cuando lamentablemente después de varias salidas exitosas con descanso corto, falló en la más importante en el séptimo de la serie mundial, y Justin Verlander quien falló en la única salida con tres días esta post temporada ante Tampa Bay, haciendo la salvedad de que ambos Kluber y Verlander ya tenían contratos multianuales firmados al momento de ser usados con sólo tres días, Cole no lo tiene como ya lo señalamos.

Estrategia del abridor

Finalizando con el aspecto estratégico al usar los opener durante la temporada regular se puede jugar con el roster bajando y subiendo lanzadores, pero en la post temporada el roster es limitado, pero entra en juego el factor estratégico al usar los lanzadores de acuerdo a la debilidad de la toleraría a enfrentar. Sin permitirle a los toleteros hacer ajustes al enfrentar a un pitcher casi siempre solo una vez por juego, eliminando eso de ver cómo variara el pitcher su estrategia para enfrentar por segunda vez a un bateador y como el bateador atacaría al lanzador al verlo por segunda vez, permitiéndole además al manager y al cuerpo técnico la posibilidad de administrar más a sus lanzadores, teniendo sólo el riesgo de que el juego vaya a extra innings y se pierda la planificación que se hace sólo para nueve.

¿Ventaja o desventaja del abridor (opener)?

Por eso y más teniendo más ventajas que desventajas el opener llego para quedarse y los puristas tendrán que acostumbrarse que ya no serán duelos como los que se plantean en los dos primeros juegos de la serie mundial Scherzer vs. Cole, Strasburg vs Verlander, para darle paso a los Nationals vs Astros porque el béisbol es un juego de equipos y no solo de figuras, además que eso les permitirá además ahorrarse mucho dinero a los dueños porque nunca un opener o relevista ganara lo que pueda ganar cualquiera de los cuatro lanzadores que estarán en los dos primeros juegos de esta serie y mientras puedas alternar a cinco o seis lanzadores de diferentes características podrás dominar a las más fuertes toleterías.

Será hasta la próxima Dios Mediante